Ayer a las 20.00 hs de Roma, comenzó la sede vacante del ministerio del sucesor de Pedro. El Papa Benedicto XVI se dirigió a Castelgandolfo, acompañado por una multitud que lo seguía en vivo por pantallas gigantes desde la plaza de San Pedro en el Vaticano. Antes de dejar el Vaticano, se dirigió a los fieles de todo el mundo con estas palabras:

«Estoy feliz de estar con vosotros, rodeado por la belleza del Creador y de vuestra simpatía que me hace mucho bien. ¡Gracias por vuestra amistad, vuestro afecto!

Saben que este día es distinto a los anteriores: seré Sumo Pontífice de la Iglesia Católica hasta las ocho de la noche y no más.

Seré simplemente un peregrino que inicia la última etapa de su peregrinaje en esta tierra. Pero quisiera aún, con mi corazón, con mi amor, con mi oración, con mi reflexión, con todas mis fuerzas interiores, trabajar por el bien común de la Iglesia y de la humanidad.

Y me siento muy apoyado por vuestra simpatía. Sigamos adelante con el Señor por el bien de la Iglesia y del mundo. Gracias.

Os bendigo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Gracias. Buenas noches.«

La primera Congregación General de cardenales será el próximo lunes 4 de marzo a las 9.30 hs de Roma. La segunda congregación será también el mismo lunes a las 17 hs.